Linux in My Pocket

Duas semanas atrás, eu escrevi sobre aplicações portáteis que você pode carregar no seu bolso.

O melhor programa que encontrei para fazer isso foi PortableApps, software livre que vem com uma suíte de aplicativos de código aberto - incluindo OpenOffice - em um prático menu que funciona em linha reta fora de qualquer unidade flash USB.

Esta abordagem para a computação portátil permite que você tire os programas e arquivos de dados que você precisa com você quando você está longe do escritório, ou quando você não tem o seu computador portátil. É particularmente útil quando você deve se contentar com um novo computador barebones, que tem apenas o sistema operacional instalado.

Eu também encontrei PortableApps para ser útil porque me permite correr a minha versão personalizada do Firefox - com todas as extensões que eu preciso já carregado - em outra pessoa computador ou em um cibercafé, onde eles podem não ter o navegador instalado.

Execução de programas fora de uma unidade flash quando você está fora do escritório faz para uma boa segurança, também. Depois de sair, nada - não há dados, cookies, arquivos de backup ou páginas em cache do navegador - é deixado para trás no computador que você usou. Tudo o que enfiadas em seu flash drive.

PortableApps funciona em Windows, tornando-o utilizável em 90 por cento dos computadores que executam uma ou outra versão de sistema operacional da Microsoft. Aplicações portáteis para Mac OS ou Linux não seria tudo o que prático, já que os dois sistemas operacionais representam apenas cerca de 10 por cento do mercado.

Curiosamente, descobri que você pode executar PortableApps em um computador Linux, desde que você fazê-lo através do Wine, um programa que interpreta os comandos do Windows e executa-los em Linux. Quando eu corri no meu PC com Linux Ubuntu desta maneira, o programa se comportou muito bem, escondendo-se afastado como um ícone clicável no painel superior na minha área de trabalho, assim como seria na bandeja do sistema no Windows.

É claro, o vinho não é instalado por padrão na maioria das distribuições Linux, portanto executar PortableApps assim ainda seria um caso de hit-or-miss. Não seria mais simples se você pode executar o sistema operacional certo fora de uma unidade flash e trazer os programas e dados que você precisa sobre o pau mesmo?

Como se vê, é possível.

Durante muito tempo, eu tinha ouvido falar de pessoas que executam o Damn Small Linux (apenas 50 megabytes!) Ou PuppyLinux em drives flash. Mas um olhar superficial destas distribuições me convenceu de que eram um pouco mais espartano do que eu gostaria.

Eu encontrei um tutorial sobre como instalar o Ubuntu em um pendrive, mas o processo foi complicado e envolveu uma versão modificada do sistema operacional.

Um dos mais fáceis abordagens que encontrei veio de um site chamado Pendrive Linux (http://pendrivelinux.com/), que documenta várias maneiras de executar uma variedade de distribuições Linux em dispositivos portáteis USB. O que eu escolhi foi Pen Drive Linux, um pacote baseado puramente em Debian Linux, que também é a base para o Ubuntu. Para instalar Pen Drive Linux, você precisa de três coisas: um USB 2.0 Flash Drive com pelo menos 1 gigabyte, uma cópia do Pen Drive Linux (402 MB, disponível no site), e um PC Linux.

Há duas ressalvas. Primeiro, você tem que usar a linha de comando ou terminal, mas isso não é difícil se você seguir as instruções passo a passo. Seccond, e mais importante, você pode acidentalmente apagar seu disco rígido em vez de formatar o disco USB, se você não tiver cuidado - para que você realmente tem que estar ciente do que está fazendo.

Criando o flash drive de boot levou cerca de 10 a 15 minutos. O último passo foi a criação de meu PC para inicializar primeiro a partir da unidade flash USB (em vez do disco rígido ou unidade de CD-ROM) - algo que placas-mãe mais modernas PCs vai deixar você fazer através da configuração da BIOS.

Ansiosamente, eu reiniciei meu PC com o flash drive conectado - e, em poucos minutos, eu estava em funcionamento utilizando Pen Drive Linux, que se parece muito com o Ubuntu. O desempenho foi mal-humorado, e eu quase não percebeu que eu não estava correndo para fora do disco rígido.

Eu mudei o papel de parede e proteção de tela, instalado algum software e tweaked Firefox (Iceweasel chamado, por alguma estranha razão), então reiniciado para ver se as mudanças iria ficar. Eles fizeram, então agora eu tenho um sistema portátil ainda rico em recursos Linux no meu bolso que eu posso arrancar na maioria dos PCs - mesmo que tenham o Windows instalado....